أكبر تابوب أثري عثر عليه على الإطلاق في مدينة الإسكندرية، هكذا وصف العلماء الاكتشاف الأثري الجديد. وتم اكتشاف التابوت الذي يبلغ طوله نحو 185سم، في أحد مواقع البناء بمدينة الإسكندرية على عمق خمسة أمتار تحت الأرض. وقال مسؤولون في وزارة الآثار المصرية إن التابوت يعود للعصر البطلمي الذي بدأ بوفاة الإسكندر الأكبر في 323 ق.م وتقسيم القادة العسكريين اليونانيين لإمبراطوريته، حيث وقعت مصر تحت يد القائد بطليموس الذي ورث حكمها لأولاده. وانتهى عصر البطالمة بوفاة آخر ملكة وهي كليوباترا، التي توفيت في عام 32 ق.م. بالتزامن مع احتلال الرومان لمصر بقيادة أوكتافيان. ويرجح علماء الآثار أن التابوت الأسود يعود لأحد النبلاء في العصر البطلمي، وبجانب التابوت عثر على رأس مصنوع من المرمر إلا أن ملامح صاحبه قد طمست بفعل الزمن. ويقول وزير الآثار الأسبق زاهي حواس لصحيفة The Telegraph، "لابد أن المقبرة تعود لأحد النبلاء لأن التابوت مصنوع من الجرانيت.. بالنسبة لشخص قادر على جلب الجرانيت من أسوان التي تبعد عن الإسكندرية بنحو 600 ميل، فبالتأكيد كان شخصا غنيا". ومن المقرر أن يفتح علماء الآثار التابوت خلال الأيام القادمة، فيما يرجح أن يتم فتحه في موقع الاكتشاف نظرا لصعوبة نقله كقطعة واحدة، بحسب صحيفة The Guardian. ​الإسكندر الأكبر من ناحية أخرى، فإن هذا الاكتشاف يعيد الأمل مرة أخرى في العثور على مقبرة الإسكندر الأكبر، ذلك الحلم الذي راود المكتشفين وعلماء الآثار لمئات السنين. ويقدر عدد محاولات إيجاد مقبرة الإسكندر عالميا بنحو 140 محاولة، لم تفلح أي منها. لكن الاكتشاف النادر الجديد يشير بقوة إلى إمكانية العثور على قطع ومواقع أثرية هامة في الإسكندرية مستقبلا، من ضمنها مقبرة الإسكندر الأكبر التي اختلف المؤرخون على مكانها. وأصاف حواس لـ The Telegraph "الجميع يبحثون عن مقبرة الإسكندر، نحن متأكدون أنه في الإسكندرية، وربما عند هدم فيلا أو منزل مستقبلا قد يعثرون على مقبرته". ومات الإسكندر الأكبر عن عمر 32 عاما في مدينة بابل في العراق، ويرجح أن سبب وفاته هو تسمم كحولي أو تايفود أو خمر مسمومة. وتمنى الإسكندر قبل موته أن يتم إلقاء جثته في نهر الفرات، لكن بدلا من ذلك قرر ورثته من القادة اليونانيين نقل جثته إلى مسقط رأسه بمقدونيا، حسب ما يعتقد علماء الآثار. لكن القائد بطليموس اعترض القافلة في سوريا حيث استولى على جثة الإسكندر ونقلها إلى مدينة منف في مصر ومن ثمة إلى الإسكندرية، وذلك لإعطائه شرعية حكم مصر من بعد الإسكندر.