سيحضر لاعبو كرة قدم تايلانديون علقوا في كهف العام الماضي وتابع العالم بأسره عملية إنقاذهم، مباراة بلادهم مع الهند اليوم (الأحد) في كأس آسيا 2019 من أرض الملعب، حسب ما أعلن الاتحاد القاري.

وسيحظى لاعبو أكاديمية وايلد بورز (الخنازير البرية) بفرصة مقابلة لاعبيهم المفضلين في منتخب تايلاند، بعد تلقي ثلاثة منهم إلى جانب المدرب المساعد دعوة من الاتحاد الآسيوي لحضور المباراة الأولى لتايلاند أمام الهند على استاد «آل نهيان» في أبوظبي ضمن منافسات المجموعة الأولى.

وقال رئيس الاتحاد الشيخ البحريني سلمان بن إبراهيم آل خليفة، «الشجاعة والصمود التي أظهرها هؤلاء الأطفال ومدربهم وسط تلك الظروف الصعبة، شكلت مصدر إلهام للملايين من الناس في جميع أرجاء العالم».

وأضاف: «الآن عندنا فرصة لمواصلة هذه القصة الجميلة. كرة القدم تمتلك القوة على نشر الأمل والمتعة للناس من كل الثقافات والجنسيات، وبطولة كأس آسيا 2019 هي المنصة المثالية للاحتفال بوحدة وتنوع قارة آسيا».

وتم إجلاء الدفعة الأخيرة من 13 صبياً يشكلون فريقاً لكرة القدم في 10 يوليو (تموز) الماضي، بعدما علقوا داخل كهف تغمره المياه من 23 يونيو (حزيران). وتمت عملية الإنقاذ بمشاركة دولية وأدت إلى مصرع مسعف تايلاندي واستقطبت اهتمام الإعلام في مختلف أنحاء العالم.

ولم يأكل الصبية شيئاً خلال الأيام التسعة الأولى، مكتفين بشرب مياه المتساقطات ورفع الصلوات.
وعلق أعضاء الفريق إثر هطول أمطار موسمية في كهف تام لوانغ في شمال البلاد في الثالث والعشرين من يونيو. وعثر عليهم غطاسان بريطانيان على بعد أربعة كيلومترات عن المدخل، على مرتفع صخري علقوا فيه من جراء ارتفاع منسوب المياه إثر الأمطار الموسمية.

وسبق للفتيان أن حضروا على ملعب «أولد ترافورد» أواخر أكتوبر (تشرين الأول) الماضي، مباراة لفريق مانشستر يونايتد وضيفه إيفرتون ضمن الدوري الإنجليزي الممتاز. كما دعاهم فريق «الشياطين الحمر» للقاء لاعبيه في مقر التدريب التابع له.

كما دعاهم رئيس الاتحاد الدولي جاني إنفانتينو، لحضور نهائي كأس العالم 2018 في روسيا، إلا أن الفارق الزمني الضئيل بين تاريخ إتمام عملية إنقاذهم وموعد المباراة على ملعب «لوجنيكي» في موسكو في 15 يوليو، لم يتح لهم أن يكونوا في وضع صحي جيد للسفر.
وخرج الصبية من المستشفى في 18 يوليو.